Kleine bis mittelgroße Falter, die Flügel sind schmal und gestreckt. Sie fliegen am Tage und sind wegen ihres kryptischen Fluges kaum zu erkennen. Die Falter haben eine spärliche Beschuppung der Flügel, daher auch der Name "Glasflügler". Die Ähnlichkeit zu Hautflüglern (Hornisse, Wespe usw.) führt oft zu Verwechslungen. Die Entwicklungszeit der einzelnen Arten beträgt von einem bis zu vier Jahre. Die Raupen leben im Holz von Bäumen und Sträuchern (xylophag) oder in Stängel und Wurzeln verschiedener Stauden (rhizophag). In Europa treffen wir auf etwa 110 Arten, von Brandenburg sind 22 Arten bekannt. Das Auffinden von Raupen und Puppen setzt gute Spezialkenntnisse voraus und nur selten wird die Freilandaufnahme eines Falters gelingen. Künstliche Sexuallockstoffe (Pheromone) machen es seit etwa 25 Jahren möglich, die Kenntnis über die Sesien-Fauna von Berlin und Brandenburg zu verbessern.